给“Pandemic Puppy”一个永久的家

自从去年初的疫情开始以来，美国各地都有很多人从动物收养所收养了所谓的“Pandemic Puppy”。这些毛孩儿为被政府限制在家中的人们带来了欢乐。然而，最近《今日美国》的一篇文章报道说，现在全国各地有许多在疫情期收养的狗正在被送回收容所。我不知道这些狗被送回的所有原因。但是，我斗胆地说，其实只要稍加计划，这些小狗就不会有如此悲惨的命运。

首先，在养狗前你需要考虑养狗的长期成本是多少。我给大家一个例子。在我们家小狗九个月大的时候，有一天晚上小狗正在享受他最喜欢的零食——牛肉干。突然间，他开始舔嘴唇，来回踱步，心神不宁。原来，他在没有咀嚼充分的情况下吞下了一大块肉，这块肉堵住了他的食道。我们带他去了一家可以进行内窥镜手术以取出异物的动物诊所。如果有了宠物健康保险，这个手术整个过程只需几百美元。然而，如果没有宠物保险，我们将花费数千美元。手术很成功。现在，我们的小狗已经完全康复了。

减轻养宠物带来的经济负担的一种方法是购买宠物保险。尤其是当狗年纪增大以后，医疗费用更是成倍增长。美国有几家宠物医疗保险公司。其中一个是 Trupanion，另一个是Healthy Paws。这些保险公司的保费由狗的品种和年龄等因素决定。例如，我们的狗是一只马尔济斯犬，大概有10磅重。当他9 个月大时，我们给他买了宠物保险。每月费用约为 36 美元，自己交头$250的费用。许多宠物保险只承保猫和狗，但有几家保险公司也会承保鸟类和爬行动物。在为你的狗购买健康保险之前，先要了解承保和不保的条件，范围以及理赔的方便程度。有些计划是不包括常规的体检。许多宠物保险公司将他们的样本保险单放在官方网站上。找到这些保险单仔细阅读一下。

养狗前另一个需要考虑的就是你的时间。其实就算是再忙，只要安排好你的作息时间，你完全可以照顾好你的毛孩。狗需要经过训练才能成为我们的家庭伴侣。训练狗的最佳时期是在狗大约年纪8到16周的时候。那段时间每个星期天我都带我们的小狗到达拉斯的一间宠物学校上课。这家学校的名字叫”What A Great Dog”。

我们的宠物给我们带来欢乐和陪伴，但他们也依赖我们的持续照顾。你听说过宠物信托吗？对了，宠物也可以有信托。到目前为止，美国所有 50 个州都通过了法律，允许宠物主人为他们的伴侣宠物设立信托。在考虑为你的狗设立信托时，最好指定不同的人分别作为你四条腿伴侣的看护人和管理信托资金的受托人。或者，你不想太麻烦，那么你可以选择宠物保护协议。这比设立宠物信托更简单。有了宠物保护协议，宠物主人可以指定他们宠物的监护人，留下资金，并提供照顾宠物的说明。

总之，只要花点心思，做好计划，你的毛孩就可以安心成为你家庭的好伴侣。

by Summer Xia

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如何创建一份理想的美国大学申请名单

每年的 9 月至 5 月是美国大多数高四学生的大学申请季。眼下正是 2025 级的高中生们为申请大学全力冲刺的时候。每个家长都希望自己的孩子能“金榜题名“，进入理想的大学。但是，除非你的孩子 SAT 考到 1600 分， GPA 达到 4.6 以上，对于大多数学生来说，一份适合自己的大学申请名单是跨入理想学校的最关键的几个因素之一。那么，如何整理出一份适合自己的美国大学申请名单呢？作为一个关心孩子教育的家长，我设想你可能已经阅读了许多关于大学入学申请的文章，参加过一些申请技巧的讲座。在考虑申请名单时，除了评估孩子的学业和职业目标，家庭的财务状况，学校位置和校园环境，校园文化和课外活动等，你可能还注意到在这些文章和讲座里都无一例外地强调大学申请名单要涵盖 safety school, match school, reach school 。根据作者的习惯，有时候会用 likely school, target school, dream school 。这些英语词汇是什么意思呢？用通俗的话讲 safety school, match school, reach school 就是保底学校，匹配学校，和我称之为“要踮一踮脚尖才能够得着的学校 – 你的梦想学校。“ 你可能会问：我怎么知道哪些大学属于这三类学校呢？那么下面我就为家长们介绍大多数升学顾问采用的分类标准： 1. 保底学校定义：你孩子的 GPA 、 SAT/ACT 成绩和背景高于该校上一届录取的 75% 的新生。举例：录取率较高的学校。为什么要申请？：保底学校是备用选项，以确保在其他申请没有被录取的情况下你的小孩有地方上学。但是，请不要被保底学校的名字给误导。属于这一类的学校只是代表你的孩子被录取的几率非常大，但不表示你的孩子 100% 会被这些学校录取。还有，它们仍然应该是你的孩子被录取了乐意去就读的学校。 2. 匹配学校定义：匹配学校也称为目标学校，是指你孩子的成绩，背景与学校的平均录取学生背景非常接近的学校。你孩子的 GPA 和考试成绩在这些学校的学生中处于（或略高于）中间 50% 范围内，因此孩子就有相当大的录取机会。举例：选择性强但竞争不太激...

孩子被诊断出患有自闭症，现在该怎么办

当您的孩子被诊断为自闭症时，您可能会感到不知所措，并且可能还会比较情绪化。然而，对自闭症的孩子最重要的是，早早诊断，干预和支持可以对孩子的发育和生活质量产生重大影响。在您的孩子被诊断出患有自闭症后，您可以采取以下步骤： 1. 了解自闭症自闭症是一种复杂的神经发育障碍，它通常会影响一个人的语言沟通和社会交往的行为。自闭症的症状和程度多种多样，对语言交际的影响也从及其微小到非常严重，因此了解自闭症及其对孩子的影响至关重要。尽可能多地阅读自闭症专家撰写的书籍、文章和博客，参加社区支持小组，并咨询您孩子的医生以了解您孩子的具体需求。 2. 建立社会支持网络拥有社会支持网络可以帮助您和您的孩子应对自闭症的挑战。向家人和朋友寻求情感支持，并通过支持小组或在线社区小组与有自闭症儿童的其他父母联系。考虑聘请治疗师或理疗师来帮助您和您的家人应对诊断带来的情绪压力。如果您担心照顾自闭症孩子的费用和孩子未来的支出，具有特殊需求规划知识的财务专业人士可以帮助您找出各种渠道和选项来支付您孩子所需的费用。 3. 寻求早期干预服务早期干预服务对于自闭症儿童至关重要，因为它们可以帮助提高这些孩子的社交、沟通和行为技能。请联系您所在州的早期干预服务机构或您孩子的医疗保健提供者，以便了解您所在地区提供的相关服务。这些服务可能包括言语治疗、物理治疗和行为治疗，等等。 4. 为孩子建立稳定的日常作息计划自闭症儿童通常在一个高度规律化的环境里茁壮成长。建立例行一致的日常生活和时间表，并使用视觉教具（例如图片时间表或图表）来帮助您的孩子理解和预测日常活动。对您的孩子有明确且一致的期望，告诉他（她）们您的期望，并使用正面强化的手段来鼓励良好的行为。 5. 为您孩子的权益出头发声作为父母，你们是孩子最好的支持者和啦啦队。了解并参与孩子的教育和医疗保健规划。如果您觉得孩子的需求没有...

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在美国，千禧一代和婴儿潮一代往往会受到媒体的广泛关注，而 X 世代则仿佛被遗忘。 X 世代，就是我们通常所说的 60 年代中到 70 年代末出生的这一代人。随着 2025 年的到来， X 世代最年长的成员今年将年满 60 岁，而最年轻的一群现在已经 40 多岁了。 X 世代现在正处于事业和收入的黄金时期，但与此同时，他们上有老，下有小，需要平衡各种当下和未来的财务需求，例如支付孩子的教育费用、照顾年迈的父母、偿还债务，同时还需要为自己和配偶的退休做储蓄和投资。虽然大多数 60 ， 70 后都知道理财包括退休规划的基本知识，例如为未来储蓄和投资的重要性，然而在怎样保障退休以后的财务安全方面，许多60/70后朋友又有相当多的知识盲点。例如，许多人低估了退休后维持他（她）们生活水准所需的储蓄金额。有一个广泛流传的法则可以粗略估算一下退休所需金额 - 将每年需要的退休收入定为退休前收入的 70-80% 。但是，您实际需要的退休金额将取决于您的个人情况，很有可能跟这个法则计算出来的数字出入很大。除了储蓄和投资之外，还有许多鲜为人知的跟退休有关的事实是 X 世代所不知道的，这些知识盲点可能会对他们退休后的财务安全产生重大影响。例如，退休后的时间可能比许多人想象的要长。人类的寿命现在比以往任何时候都长，以后只会更加长。这意味着 60/70 后的退休储蓄可能需要维持 35 至 40 年。此外，许多 60 ， 70 后低估了退休后自己和配偶的医疗保健费用。实际上，医疗保健将会是退休后的一项重大开支，包括长期护理费用。根据美国卫生与公众服务部的数据，养老院一间半私人房间的平均费用为每月 7,756 美元。另一个不为人知的退休知识是：如果您在退休后又工作，那么您的社会保障福利可能会减少。如果您在完全退休年龄之前领取社会保障福利并继续工作，您的福利可能会减少。并且，根据您的收入，您的 Social Security Benefits( 社会保障福利 ) 中最多 85% 可能需要交纳所得税。随着人们退休后生活的时间越来越长，为人生下半场的财务自由做规划将会是一个持续，且随着形势变化需要及时调整的过程。从规划医疗费用到考虑通货膨胀，再到了解退休收入的税收影响，规划退休时需要考虑许多因素。许多调查显示，已经退休的人最大的遗憾之一就是没有尽早...

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